Los diez futbolistas mejor pagados del mundo que han jugado en el Mundial de Alemania tienen ingresos millonarios muy superiores a la media de directivos de grandes empresas y entidades, como del primer banco alemán, Deutsche Bank.
Su presidente, Josef Ackermann, está considerado como uno de los cargos mejor pagados de Alemania, con 12 millones de euros brutos, pero esta cantidad se queda corta frente a los 23 millones de euros anuales que percibe Ronaldinho en el Barcelona, según Norbert Berthold, profesor de Economía de la Universidad de Würzburg.
En un artículo publicado en el periódico Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung (FAS), Berthold escribe que cinco jugadores internacionales ganan más que Ackermann, quien dirige una entidad con un volumen de negocio de 25.000 millones de euros y un rendimiento sobre el capital del 25 por ciento, que no tienen muchos clubes de fútbol.
En la lista de los mejor pagados, tras Ronaldinho, aparecen el británico David Bekcham (18 millones de euros) y el brasileño Ronaldo (17,4), ambos del Real Madrid.

Les siguen Wayne Rooney del Manchester United (16,1), Christian Vieri del Mónaco (16), Zinédine Zidane del Real Madrid (15), Alessandro del Piero del Juventus Turín (11,5), Frank Lampard del Chelsea (9,8), Thierry Henry del Arsenal (9,8) y John Terry del Chelsea (9,7). De estos diez futbolistas, Vieri es el único que no ha jugado en el Mundial de Alemania de 2006. Otro jugador que superará los 10 millones de euros anuales es el capitán de la selección germana, Michael Ballack, cuando pase a jugar la próxima temporada al Chelsea.

Los 20 principales clubes financian estos sueldos millonarios con ingresos multimillonarios, generados por los derechos de televisión y patrocinadores, la comercialización y la publicidad, y que en la temporada 2004/05 ascendieron a más de 3.000 millones de euros, frente a los 1.200 millones de euros de la temporada 1996/97.